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Les saisons se suivent et se ressemblent ... pour l'instant ! Déjà au-dessus de la mêlée lors de l'exercice 2015/2016, le BC Chambly et l'IMBC92 emportent les deux combats des chef du jour face à l'ASPTT Strasbourg et l'Aix Université Club. La promesse d'une revanche de la finale à suspense dans 6 mois ? En attendant, des outsiders profitent du retard à l'allumage dans la poule 1 pour se positionner aux places d'honneur derrière le triple tenant du titre.

Poule 1 : BC Chambly 7 -1 ASPTT Strasbourg

Mais qui pourra instiller le doute dans l'esprit de la tornade Chambly ? Moins d'un mois après avoir atomisé Talence, les Picards sont une nouvelle fois partie pour un cavalier seul après une démonstration face à leurs grands rivaux strasbourgeois.

Oublié, le douloureux souvenir de la finale perdu au double en or face aux Alsaciens en 2013 (dernier titre à avoir échappé à la domination camblysienne). Aujourd'hui, la densité d'effectif du triple champion de France n'a rien laissé au hasard dans La Rotonde de l'ASPTT. Ou plutôt si, un match : le simple hommes 1 remporté aisément par Vladimir Malkov face à Thomas Rouxel (21-13, 21-7). Une défaillance de l'un des mousquetaires de l'INSEP, qui évite l'affront d'un zéro pointé à domicile aux Hommes de Julien Fuchs.

Seul l'international anglais Peter Mills a sonné la révolte aujourd'hui résistant à Bastian Kersaudy. Mais le champion de France en titre de double hommes l'emporte avec Robert Mateusiak (24-22, 21-13 face à Mills/Atraschenkov) comme avec Beatriz Corrales (21-19, 20-22, 24-22 face à Mills/Morozova). Ce seront les seuls matchs accrochés. À l'instar du Breton, Beatriz Corrales (21-12, 21-18 face à Katia Normand), Robert Mateusiak et Nadiezda Zieba réussissent eux aussi un 2 sur 2, la recrue finlandaise Eetu Heino consolidant le succès picard face à Valeriy Atraschenkov sur un simple hommes 2 de gala (21-13, 21-16).

Relégués à plus de 10 points, Talence et Strasbourg, annoncés comme les principaux rivaux du triple champion de France, doivent maintenant courir après les points pour tenter d'accrocher les play-offs. Pour Chambly, après seulement 3 journées, la messe semble déjà dite en vue d'une nouvelle qualification pour les phases finales.

Maromme DMSA 5-3 US Talence

Toujours invaincus cette saison, Maromme décroche un première victoire inattendue à domicile face à l'outsider talençais. Entre deux formations disposant de peu de forces vives sur le banc, le MDMSA a bénéficié de l'absence de Yaëlle Hoyaux (engagée aux championnats du monde juniors) côté girondin pour se placer à une belle 3ème place, au tiers de la saison.

À l'instar des deux victoires difficiles en simple hommes pour les internationaux français de l'UST, le déplacement en terre normande a tourné au cauchemar pour les barbots, malgré le retour de Svetoslav Stoyanov. Romain Eudeline, 7ème joueur français, en profite pour bousculer Lucas Claerbout (19-21, 21-15, 21-16), imité par Antoine Bebin face à Pierrick Cajot (14-21, 21-8, 21-16).

Hoyaux absente, Talence misait tout sur les doubles, sacrifiant les simples dames. Mais le duo Golinski/Maio ne l'entendait pas de cette oreille ! Ensemble, ils s'imposent avec autorité face à Corvée/Claerbout (21-15, 21-7). Séparés, ils s'unissent respectivement à Natalia Pemrinova et Irina Khlebko pour dominer Corvée/Chervyakova et Stoyanov/Faulmann. Battues en mixte, les filles talençaises se consolent en double dames avec une victoire sur Khlebko/Piron (21-14, 21-12).

4ème de la poule 1, Talence voit son adversaire du jour prendre 5 points d'avance. et laisse le rôle d'outsider qui lui plaît tant à d'autres formations.

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CB Aulnay-sous-Bois 7-1 Le Volant Airois

Attendu année après année comme un prétendant pour les play-offs, Le CBAB Aulnay-sous-Bois est-il enfin en passe de concrétiser ces espoirs ? Après trois journées, la formation francilienne pointe à la seconde place du championnat. Une position renforcée par une solide victoire à domicile face au promu Aire-sur-la-Lys.

Pour faire face au défi des Hommes du 93, Aire-sur-la-Lys avait pourtant pour la première fois emmené dans ses bagages l'ancienne internationale britannique Riou Panuga. Mais la jeune allemande Fabienne Desprez n'a pas semblé sensible à cet argument, domptant la recrue nordiste en trois sets disputés (21-19, 17-21, 21-14).

Pour sauver l'honneur, le LVA s'en remettra à Dierickx/Annys, vainqueurs de Constantin/Vanderstukken (21-18, 22-20). Moins chanceuse avec sa compatriote Flore Vandenhoucke, Steffi Annys s'inclinera face à Batomène/Sicard en trois manches (13-21, 21-12, 21-19). Même sentence pour Matijs Dierickx, qui avec le jeune Maxime Briot s'incline face à Carême/Wacha (19-21, 21-15, 21-11).

Ces duels exceptés, Aulnay aura été trop fort à domicile, à l'instar de son tandem Swierczynski et Wacha en simple hommes. Avec 13 points, les franciliens gardent le contact avec le BC Chambly (16 pts).

Poule 2 : IMBC 92 5-3 Aix Université Club

Le combat aura tenu toutes ses promesses, et le score reflète bien l'engagement des deux formations dans ce duel au sommet. Même sans Gaëtan Mittelheisser, tout juste de retour sur les courts après une blessure de près de 2 mois, l'IMBC 92 remporte le choc au sommet face à son grand rival aixois. Et prend une option sur la tête de la poule 2.

8 matchs, 6 batailles en 3 manches : âmes sensibles, s'abstenir ! Sans se douter de la tempête en passe de s'abattre sur ses joueurs, l'AUCB prend le meilleur départ en remportant le double hommes. Labar/Ade Chandra l'emportent face au duo Heriau/Riancho (21-23, 21-12, 21-15) ... ce qui constituera la seule victoire pour les Provençaux avant la dernière rotation de matchs.

Car dans la foulée de la large victoire des soeurs Stoeva face à Benredjem/Tran (21-8, 21-7), Issy déroule. En l'absence d'Alexandre Françoise, Tanguy Citron le supplée pour s'incliner face à Bjorn Seguin (21-17, 12-21, 21-9). Mais surtout, le leader isséen Lucas Corvée parvient à dompter l'imprévisible Indra Bagus Ade Chandra (21-19, 19-21, 21-18) pour offrir le break à son équipe. Une belle performance de l'homme en forme côté tricolore, face à un joueur habitué à croquer les internationaux français en Top 12.

Sabrina Jaquet (18-21, 21-11, 21-17) et Perrine Lebuhanic concluent en force la démonstration des locaux. Mais Aix ne se désunit pas et va chercher le point du bonus défensif grâce à deux nouvelles batailles étriquées en mixte. Labar/Tran résistent au tandem Corvée/Fontaine (17-21, 21-12, 21-13), tout comme Grosjean/Nedelcheva à Riancho/Stoeva (17-21, 22-20, 21-19).

Battu et distancé, Aix garde toutefois son destin en main en attendant le match retour sur ses terres. Mais comme l'année passée, le vice-champion de France 2015 a grillé un joker.

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BC Fos 4-4 Red Star Mulhouse

Ils n'avaient aucune marge d'erreur, mais ils ramènent pourtant le nul. Privé d'une partie de ses titulaires, le Red Star Mulhouse ramène un nul presque inespéré de Provence.

Toma Junior Popov côté Fos, Arnaud Merkle et Patty Stolzenbach côté Mulhouse manquaient à l'appel pour cette troisième journée. Mais à domicile, le BCF-OP avait l'avantage d'un banc plus fourni que des Alsaciens contraints de sacrifier les simple hommes 2, simple dames 2 et mixte 2.

Mais l'expérience du duo Palyama/Robertson (tombeur des frères Shishov en double hommes) suffit à limiter les dégâts. Pour leur première confrontation depuis les championnats d'Europe 2006, l'ancien top 20 mondial Palyama et l'ancien numéro 1 français Erwin Kehlhoffner se quittent sur une nouvelle victoire du batave (21-13, 9-21, 21-18). Avec Alix Saumier, Nathan Robertson inflige à son tour une défaite à l'ancien homme fort de la Robertsau, associé à Dimitria Popstoikova (21-16, 21-14).

Grâce à la force de frappe de l'Indonésienne Febtria Adisthya Rato Putri (vainqueur 21-12, 21-19 de Mariya Mitsova), Mulhouse aurait même pu rêver l'emporter. Mais avec Alix Saumier, le tandem alsacien échoue à un petit set de l'exploit face à Mitsova/Popstoikova (15-21, 21-16, 21-19).

Les deux formations consolident leurs positions respectives dans le ventre mou de la poule. Mais ne profitent pas en revanche du faux-pas aixois pour subtiliser le temps d'une journée la place de dauphin de l'IMBC.

Union Saint-Bruno 3-5 ABC Reims

Première historique de l'ABC Reims en Top 12. La formation champenoise s'impose face aux anciens champions de France saint-brunosiens, et prend une première option dans la quête de maintien.

Déjà en difficulté avec deux défaites en deux rencontres, l'Union Saint-Bruno voit sa mission sauvetage encore complexifiée par la fracture du poignet de son leader Simon Maunoury. Sans son pilier mais avec Pi Hongyan, les Bordelais ont plié à domicile face à un concurrent direct pour sa sauvegarde dans l'élite.

Malgré des débats à couteaux tirés, c'est la capacité à faire la différence sur les matchs en 3 sets (3 sur 4 en faveur de Reims) qui fait toute la différence. Seul Kestutis Navickas (13-21, 21-16, 21-17 face à Nathan Vervaeke) parvient à tirer son épingle du jeu dans un set décisif. Mais ni Julie Ferrier (13-21, 21-15, 21-7), ni Navickas/Bibik (15-21, 21-9, 21-14 face à Pochtarev/Devooght), ni Vallez/Rosello (21-15, 20-22, 21-18 face à Vervake/Prus) n'auront connu la même réussite.

De retour aux affaires suite à la défection de son partenaire, Matthieu Lo Ying Ping débute par une courte défaite face à Mateusz Dubowski (21-16, 23-21) en simple hommes 2. L'autre revenante de cette formation, Pi Hongyan, aura cette fois eu la main plus heureuse face à Hélène Dijoux (21-12, 21-5). Bibik/Ferrier apportent elles le point du bonus défensif (21-17, 21-10) face à Devooght/Prus.

Avec deux points d'avance sur son rival du jour, Reims prend enfin son envol dans cet exercice 2016/2017. Mais la saison est encore longue !

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