Un an après le quart de finale de Brice Leverdez à Odense, les premiers tours du Yonex Denmark Open 2015 n'auront pas souri à une délégation tricolore plus large, course à la qualification olympique oblige. Mais malgré les défaites, les signaux positifs sont là dans le berceau européen du badminton, avec le droit de rêver à de bonnes nouvelles en direct de Coubertin la semaine prochaine. Côté favoris, l'Odense Sports Park aura frissonné après 2 volants de match sauvés par Boe/Mogensen.

Des motifs d'espoir pour Coubertin

Le résumé de son match par Brice Leverdez lui-même pourrait condenser l'état d'esprit général d'une partie des bleus, à une semaine du début des Yonex IFB 2015 : Heureux malgré ma défaite aujourd'hui contre un top 10 mondial. Car si Odense n'aura pas réussi aux Insepiens, le droit de rêver à la transcendance porte de Saint-Cloud est permis.

Absent depuis sa défaite inattendue face à l'Anglais Penty aux mondiaux 2015, on attendait avec curiosité le retour du numéro 1 français sur la scène internationale. Il l'avait annoncé : la condition physique n'est pas encore là. Mais l'expérience et la technique étaient au rendez-vous pour pousser Tian Houwei dans ses derniers retranchements (19-21, 21-2, 21-19).

Le choix de sacrifier la seconde manche afin de récupérer pour le set décisif a failli payer lorsque le Cristolien est revenu de 15-19 à 19 partout. Mais il aura manqué un peu de rythme et de lucidité au Français pour s'offrir le 10ème joueur mondial.

Mention bien également à Bastian Kersaudy et Gaëtan Mittelheisser, qui prennent un set pour la seconde fois en une semaine à une paire de référence. Après avoir tenu la dragée haute à Koo/Tan aux Pays-Bas, c'est les Japonais Endo/Hayakawa qui auront du jouer la manche décisive pour écarter les numéros 2 du double tricolore (21-19, 16-21, 21-12).

3 jours après leur titre historique à Almere, Ronan Labar et Émilie Lefel avaient eux besoin de souffler. Battus dans un match matinal étriqué face aux Japonais Kazuno/Kurihara (21-19, 21-16), ils s'inclinent également séparément face à l'excellence chinoise. Carême/Labar plient face aux jeunes Li/Liu (21-14, 21-14), Batomène/Lefel face aux championnes du monde Tian/Zhao (21-5, 21-17).

Sur sa nouvelle page Facebook officielle, la nordiste ne se cachait pas après cette journée : "Très déçue de mes deux matchs ! Un mixte à portée de main qu'on laisse passer, et un double dames où l'on avait l'opportunité de se libérer face à une paire de référence. Cela n'a malheureusement pas été le cas aujourd'hui".

Alertes pour Boe/Mogensen et Li Xuerui

Pour les stars du circuit, le froid du grand nord de l'Europe n'aura pas gelé les ambitions olympiques, avec un bon comportement global des têtes d'affiche. Seuls bémols - une habitude pour la seconde en 2015 - : les difficultés de Boe/Mogensen et Li Xuerui dès le 1er tour.

Ne soyons pas injustes : les têtes de série 4 de leurs tableaux respectifs n'avaient pas vraiment été protégées par le tirage. Mais après une première manche nettement remportée, les fantasques danois ont du sauver 2 volants de match avant de conserver leur rang face aux Malaisiens Goh/Tan (21-15, 19-21, 22-20). Un sauvetage de très bon aloi à mi-chemin dans une course olympique où les médaillés d'argent de Londres sont déjà en retard !

Li Xuerui aura du elle s'arracher pour éviter un échec au premier tour face à l'Indonésienne Lindaweni Fanetri. Il aura fallu un mano a mano endiablé en fin de seconde manche pour réveiller la championne olympique en titre face à l'héroïne des mondiaux 2015 , et finalement l'emporter (10-21, 21-19, 21-11). Pas sûr que la Japonaise Yamaguchi soit aussi conciliante au prochain tour !

Lui aussi a tremblé : Kento Momota (4) aura eu besoin de près d'1h30 pour écarter le Thaïlandais Ponsana (17-21, 21-14, 21-19). Loin, très loin de la maîtrise de Lee Chong Wei face à Kashyap Parupalli (21-14, 21-15), ou de Lin Dan - qui fêtait son 32ème anniversaire aujourd'hui - face à Raul Must (21-15, 21-18). Malgré des ratés au finish, Chen Long passe lui aussi face à Wong Wing Ki (21-12, 22-20).

Mais la palme de la meilleure impression revient aujourd'hui à Jan O Jorgensen et Carolina Marin. Les deux auront été sans pitié avec leurs adversaires chinois. En bien mauvais hôte, le numéro 2 mondial corrige Wang Zhengming (21-17, 21-9) après avoir pourtant démarré le 1er set à 5-11. Le vainqueur de l'édition 2010 aurait-il une idée derrière la tête 5 ans plus tard ?

Pour Carolina Marin, le bon souvenir de son 1er titre mondial à Copenhague était lui encore dans l'air aujourd'hui. Et tant pis pour les manières face à la pauvre Sun Yu (21-10, 21-15).

Les résultats du Yonex Denmark Open 2015 ICI